Ernest Ottawa. Jean-Marc Niquay
30 Mars 2011
Manawan

« Dans mes rêves, l’orignal me disait : retourne sur ton chemin, va voir tes parents. »

Ernest Ottawa, Nehirowisiw

En quelques décennies, le mode de vie des autochtones s’est transformé radicalement. Dans leurs rêves, les jeunes ne parlent plus aux lièvres ou aux orignaux et en retour, ceux-ci ne leur répondent plus. La livraison du poulet a remplacé la chasse à la perdrix. Et c’est ainsi dans plusieurs domaines. Ce qui n’est pas transmis est perdu et ajoute un poids au cœur des aînés qui ne demandent pas mieux que d’offrir leurs savoirs en héritage aux générations suivantes. Un jour, quand Ernest Ottawa a voulu servir de la perdrix à ses enfants, il leur a dit : « Mange, c’est comme du poulet ! »

Intérieur. Ernest Ottawa est assis à gauche de l’écran. Il porte une chemise rouge à carreaux, une veste sans manches en molleton bleu marine et des lunettes. À droite, Jean-Marc Niquay porte une chemise bleue rayée et des verres teintés. Derrière eux, se trouve un congélateur horizontal.

Ernest Ottawa

Moi, quand j’étais jeune, j’rêvais des fois là. J’faisais des rêves où j’rencontrais un orignal pis que j’pouvais parler avec lui. Ou encore quand j’rencontrais une perdrix qui pouvait m’parler. Pis j’lui parlais. Pis y m’comprenait. Pis on parlait, on communiquait ensemble. Ou encore un lièvre, tu sais, euh, avec qui j’pouvais parler. J’lui faisais pas mal. Y m’faisait pas mal. Y’avait personne qui faisait mal.

Même l’orignal, y m’disait, des fois : « Retourne sur ton chemin. Va voir tes parents. ». Des fois, j’ai rêvé à ça, euh, pis euh, des fois, j’en parle à mes… à mes enfants. Eux autres, y font pas ces rêves-là parce que y’ont pas… y’ont pas vécu comme moi. Y’ont pas vécu comme, euh… Ben, c’est-à-dire, euh, avec la modernité pis, euh… Y’ont pas… Y’ont pas tout à fait réalisé peut-être ces choses-là, là.

Euh, d’ailleurs, j’me rappelle une fois quand, quand on était à Québec. J’ai demeuré à peu près quinze… une quinzaine d’années à Québec. Pis euh, des fois, on allait manger au restaurant le dimanche là, euh, pis au St-Hubert Barbecue. Pis on mangeait là. Des fois, on allait manger du poulet pis, euh, mes enfants, y’aimaient ben, bien ça.

Et puis, un jour, on est venus, euh, passer des vacances ici, euh, pendant trois semaines. On est restés dans l’bois, pis j’avais tué pas mal de perdrix. Pis là, ben, j’ai…. Mes enfants me regardaient préparer les perdrix, enlever les plumes pis après ça, ben, tout ouvrir ça, démembrer ça. Pis mes enfants, ben, ça les, euh… ça les avait probablement touchés ça, de me voir faire. De sorte que y voulaient… y voulaient pas l’manger.

Pis moi, j’me rappelle la, la première fois que j’ai mangé du poulet. C’était, euh… J’étais jeune. Mon père était venu au magasin ici pis y’avait acheté un poulet. Pis là, ben, ma mère, y’avait fait cuire le poulet là, pis moi, j’trouvais ça dégueulasse. J’trouvais ça dégueulasse là, du poulet là, t’sais… Blanc pis, euh, une viande blanche pis, euh, la peau blanche. J’trouvais ça dégueulasse. J’voulais pas manger de ça. Pis ma, ma mère, y m’disait : « Mange! Allez! Mange! » Y m’disait : « C’est pareil comme du perdrix. C’est pareil comme d’la perdrix. »

Pis moi, ben, t’sais, euh, de peine et d’misère, t’sais, j’ai mangé un petit peu, t’sais. Finalement, quand on est venus en vacances ici, pis j’te disais là, avec mes, euh… avec mes filles, y voulaient pas manger d’la perdrix. Pis moi, je leur disais : « Mange! C’est pareil comme du poulet! »

[Rires]

Intervieweur

Fait que de peine et d’misère!

Ernest Ottawa

Ça, c’t’à peu près 30 ans après là. Entre 0 et 30 ans là, ç’a changé complètement.

Intervieweur

Ouais.

Philip Peastitute. Élisabeth Kaine. Donald Peastitude. Phil Einish
4 Mars 2011
Kawawachikamach

« On ne peut pas effacer de sa mémoire le lieu d’où l’on vient. »

Philip Peastitute, Naskapi

Les aînés qui passent d’une existence nomade à un mode de vie sédentaire emportent avec eux un peu de la terre de leurs ancêtres, terreau de leur identité. Déracinés, sans en avoir fait le choix, ils sont plus sensibles aux mouvements des vents et celui du changement souffle fort. À Kawawachikamach, en plein mois de février, dans sa maison trop chauffée, Philip Peastitute laisse son regard et ses souvenirs s’enfuir par la fenêtre de sa cuisine. Son petit-fils regarde la télévision. Dehors, une motoneige passe.

À l’intérieur. Deux hommes sont assis à une table. Derrière eux, une fenêtre montre quelques maisons sur fond de neige. Philip Peastitute est assis à gauche de l’écran. Il porte une chemise verte et une tuque bleue. À droite, Donald Peastitute porte une chemise à carreaux noirs et rouges.

Phil Einish

Il dit qu’il avait environ 20 ans quand ils sont arrivés ici.

Intervieweur

Et ils sont frères?

Phil Einish

Ouais, ils sont frères.

Intervieweur

OK. Donc, il avait, genre, 33 ans?

Phil Einish

Ouais.

Donald Peastitute

[Donald Peastitute parle naskapi.]

Scène suivante. Gros plan sur Philip Peastitute. Derrière lui se trouvent de grandes raquettes traditionnelles en forme de pattes d’ours et une vieille radio placée sur un meuble.

Intervieweur

À partir de là, ils ont 20 ans. Ils ont 30 ans. Ils ont vécu une vie nomade. Et, maintenant, ils vivent dans un village. Comment était-ce émotionnellement pour eux de passer d’un mode de vie à l’autre? Et j’aimerais que Philip comprenne bien la question.

Phil Einish

[Phil Einish parle naskapi. Il parle fort.]

Philip Peastitute s’approche pour mieux entendre. Donald Peastitute se rapproche aussi.

Donald Peastitute

[Donald Peastitute parle naskapi]

Philip Peastitute s’assoit de nouveau. Zoom arrière sur un plan large de Philip et de Donald Peastitute.

Philip Peastitute

[Philip Peastitute parle naskapi.]

Phil Einish

C’était un mode de vie différent là où se trouvait sa maison d’origine. Oui, il y a eu beaucoup de difficultés, mais après… Mais après l’intervention du gouvernement fédéral, les choses se sont améliorées. Les choses se sont améliorées pour les, les conditions de vie.

Gros plan sur Philip Peastitute.

Mais, nous ne pouvons pas effacer les souvenirs, d’où nous venons. On doit savoir d’où, d’où vient notre identité.

Donald Peastitute

[Donald Peastitute parle naskapi.]

Phil Einish

Il est très important que les jeunes, la jeune population, connaissent leurs racines, d’où ils viennent. C’est très important. Et c’est après... Pourquoi ils ont quitté le territoire. C’est à cause de l’aliénation du gouvernement fédéral, en leur demandant et en leur donnant de nouveaux avantages… Ils s’ennuient encore de leur terre natale, de la manière dont ils traitaient avec prudence l’environnement, les ressources, parce qu’ils n’ont pas reçu d’éducation. À ce moment-là, il n’y avait aucune éducation. Ils devaient dépendre de la terre et de ses ressources. Ils étaient donc leurs propres patrons.

Scène suivante. Gros plan sur Philip Peastitute et sur les raquettes derrière lui.

Phil Einish

Non loin d’ici, à quelques milles d’ici, kilomètres, sans motoneige, juste avec des raquettes, ils sont allés jusqu’à Kuujjuaq. C’est comme ça qu’ils ont fait.

Donald Peastitute

[Donald Peastitute parle naskapi.]

Phil Einish

Une chose qui l’a franchement étonné, d’aussi loin qu’il se souvienne, quand les commerçants de fourrures sont arrivés, c’est ce bateau à moteur. Le moteur, c’était nouveau pour lui. C’était quelque chose qu’il n’avait jamais vu auparavant. Que ça puisse pousser un bateau rapidement, c’était quelque chose d’étonnant. Ils avaient toujours pagayé, fait des portages et transporté des sacs à dos.

La caméra se déplace vers la droite. Gros plan sur Donald Peastitute.

Donald Peastitute

[Donald Peastitute parle naskapi.]

Phil Einish

Toboggan, raquettes, etc. Aujourd’hui, tu prends la piste de Ski-Doo, et tu y arrives en deux jours. Mais, jadis, ils ont dû chasser, pêcher et trapper en cours de route. Juste avec des raquettes et un toboggan. Pas de Ski-Doo.

Donald Peastitute

[Donald Peastitute parle naskapi.]

Phil Einish

Il y avait beaucoup, beaucoup de gens dans cette région, dans ces temps-là. Les gens rencontraient toujours d’autres groupes en chemin, partageaient, racontaient des histoires au campement le temps d’une nuit et, après, poursuivaient leur chemin. Une famille, festoyant ensemble, chassant quelques jours dans la région, et repartant. C’est comme ça qu’ils vivaient, les nomades.